Vrijwel iedere landschapsfotograaf heeft een statief standaard in de fototas zitten. En terecht, want een stevig statief is onmisbaar voor scherpe foto's en creatieve composities. Door de statiefpoten volledig uit te spreiden kun je bovendien dicht bij de grond fotograferen, ideaal bij het werken met een groothoeklens. Maar wat als je nóg lager wilt gaan?
Tijdens het lezen van Het grote landschapsfotografie boek van Scott Kelby kwam ik een accessoire tegen dat direct mijn aandacht trok: de Platypod. Kelby omschrijft het als "zonder twijfel een van mijn favoriete allround camera-accessoires van de afgelopen jaren". Dat maakt nieuwsgierig, zeker wanneer die uitspraak afkomstig is van een van de meest gelezen auteurs op het gebied van fotografie. Zijn boeken staan bekend om hun praktische tips, heldere uitleg en een gezonde dosis humor.
Een Platypod is een ultradunne, maar bijzonder stevige metalen plaat waarop je een balhoofd en camera kunt monteren. In plaats van een volledig statief gebruik je een compacte en stabiele basis die vrijwel overal geplaatst kan worden. Het grootste voordeel is dat je camera letterlijk op grondniveau kan staan. Hierdoor ontstaan creatieve perspectieven die met een traditioneel statief moeilijk te bereiken zijn. Daarnaast neemt een Platypod nauwelijks ruimte in beslag, is hij licht van gewicht en ideaal voor gebruik op locaties waar een statief onhandig of zelfs onmogelijk is. Denk aan het fotograferen vanaf rotsen, op trappen, op een muurtje of tussen lage begroeiing.
Voor landschapsfotografen kan een extreem laag standpunt zorgen voor meer diepte in het beeld doordat voorgrondelementen extra nadruk krijgen. Ook voor macrofotografie biedt de Platypod interessante mogelijkheden dankzij de stabiele opstelling dicht bij de grond.
Onlangs heb ik zelf een Platypod Delta Compact aangeschaft, gecombineerd met het Platypod Traveler balhoofd. Deze combinatie ging mee tijdens mijn rondreis door Polen. Na mijn eerste ervaringen begrijp ik goed waarom Scott Kelby zo lovend is over de Platypod. Ook ik ben inmiddels fan! Het is een van die accessoires waarvan je je achteraf afvraagt waarom je er niet veel eerder mee bent begonnen. Klein, licht, robuust en ongelooflijk veelzijdig. Precies de eigenschappen die je als landschapsfotograaf graag terugziet in je uitrusting. De Platypod heeft inmiddels een vaste plek in mijn fototas veroverd.